Kaliforniya Üniversitesi, Riverside’daki Beyin Oyun Merkezi, görme, işitme, hafıza ve daha fazlasını geliştirmek için eğitim programları tasarlıyor.
Bir online oyun beyin gücünüzü artırabilir mi? Ticari şirketler, hafızayı geliştiren ve düşünme becerilerini keskinleştirdiği iddia edilen oyunlarla düzenli kar elde ediyorlar. Ancak bu oyunların etkinliği için bilimsel kanıtlar en iyisiyle karışıktır. “Bilişsel eğitim işe yarıyor mu, yoksa işe yaramıyor mu? Ve neden karışık sonuçlarla dolu birbiri ardına makaleler çıkıyor?” diye soruyor Kaliforniya Üniversitesi (UC), Riverside’da bulunan Mental Fitness ve Well-Being için Beyin Oyun Merkezi’nin direktörü olan Aaron Seitz, PhD.
Seitz bu sorunun temeline inmeyi amaçlıyor. Ulusal Akıl Sağlığı Enstitüsü (NIMH) tarafından finanse edilen bir işbirliğiyle Kaliforniya Üniversitesi, Irvine’de Çalışma Hafızası ve Plastisite Laboratuvarı’nın direktörü Susanne Jaeggi, PhD ile birlikte, beyin eğitimi müdahalelerinin hangi unsurlarının hafızayı geliştirebileceğini ve kimler için faydalı olabileceğini araştırmak üzere 30.000 gönüllü toplamayı planlıyor.
Seitz’in geçmişi, deneyimle duyusal yeteneklerimizin nasıl geliştirildiğine dair bir süreç olan algısal öğrenme alanındadır (bir müzisyenin müzik notaları arasındaki farkı öğrenmesini düşünün). Yolculuğu sırasında, ticari beyin eğitimi programlarının algısal öğrenmeden genel kavramları aldığını, ancak bu alandaki en son bilimsel keşifleri içermeyi başaramadığını fark etti. 2014 yılında bu boşluğu kapatmak için Beyin Oyun Merkezi’ni kurdu. Laboratuvarı, bilgisayar bilimcileri ve programcıları içeren psikoloji ve bilişsel nörobilimden araştırma bilim insanlarından oluşmaktadır. Bu ekip, bilimsel olarak titiz ve oynaması eğlenceli olan değerlendirmeler ve online beyin eğitimi oyunları tasarlamaktadır. Şu anki projeleri işitsel, görsel ve çalışma hafızası dahil olmak üzere algısal ve bilişsel yetenekleri kapsamaktadır.
“Beyin Oyun Merkezi’nin nasıl başladığına” dair Seitz şöyle diyor: “Algısal öğrenmeden bildiklerimi alıp insanların günlük hayatlarında yardımcı olması amaçlanan bir eğitim programına uygulamak istedim.”
Görüşü keskinleştirme
Seitz, 2003 yılında Boston Üniversitesi’nden bilişsel ve sinir sistemleri üzerine doktorasını aldı ve 2008’de UC Riverside kadrosuna katıldı. Erken çalışmalarının çoğu görsel algısal öğrenmeye odaklanmıştı. Göz testlerinde göz sağlığını iyileştirdiği gösterilen birçok önceki çalışma, laboratuvar dışındaki insanlara herhangi belirgin bir fayda sağlama konusunda başarısız olmuştu. Bunu değiştirmeyi umarak, Seitz, algısal öğrenme alanındaki birkaç kanıtlanmış yaklaşımı bir araya getiren bir görme eğitimi oyunu olan ULTIMEYES’ı geliştirdi. UC Riverside beyzbol takımında bu oyunu test etti. Sonbaharda, 19 takım üyesi her biri 25 dakika süren 30 eğitim oturumu için laboratuvarına geldi. Eğitimden sonra oyuncular laboratuvardaki göz tablolarını okuma yeteneklerinde gelişme gösterdiler. Takip eden sezon, sahadaki gelişmeleri de gösterdiler: önceki sezona ve ligdeki diğer oyunculara göre daha az vuruş hatası ve daha fazla koşu (Deveau, J. ve ark., Current Biology, Cilt 24, No 4, 2014).
Seitz, çalışmanın küçük bir örneklem büyüklüğü olması ve kontrol grubunun olmaması gibi sınırlamaları olduğunu kabul ediyor. Ancak, “Bu, heyecan verici bir kavramın kanıtıydı,” diyor. “Laboratuvarda birini eğitebileceğimizi, onları normal aktivitelerinde test edebileceğimizi ve eğitim etkilerinin transfer olup olmadığını değerlendirme sürecini başlatabileceğimizi gösterdi.”
Şimdi, Seitz ve ekibi, NIMH desteğiyle, laboratuvarda oluşturdukları görme, işitme ve çalışma hafızasını geliştiren oyunların genellemeye ne kadar iyi gittiğini değerlendiriyorlar. Seitz, “Bazı insanlarda genellemeye daha iyi, bazılarında daha kötü gidiyor ve bu, nasıl eğitim aldıklarına bağlı” diyor. Örneğin, bir oyunun işitsel eğitim bölümünde, bireylerin sesleri bir araya getirme yeteneklerini artırarak ses algısını geliştirmelerine yardımcı olmaktadır. Başka bir bölümde, bireyler sesleri bir araya getirme yeteneklerini artırarak konuşma anlamasını geliştirmelerine yardımcı olmaktadır. “Bu oyunlar insanların belirli bir görevde daha iyi olmalarını sağlamak için değil, bu yetenekleri günlük hayatta nasıl kullanacaklarına dair bir fikir oluşturmak için tasarlanmıştır” diyor Seitz.
Bu eğitimlerin etkilerinin nasıl genellemeye gittiğini görmek için, Beyin Oyun Merkezi, 30.000 kişiden oluşan bir grupla büyük ölçekli bir çalışma yapmayı planlıyor. Katılımcılar, her biri beş hafta süren farklı eğitim programlarına atanacak ve bu süre zarfında yeteneklerini değerlendirilecek. Eğitim sonrası, katılımcıların yetenekleri tekrar değerlendirilecek. Seitz, “Bu, bizim için büyük bir şans. Birçok insanın bu tür eğitimden yararlanabileceğini görmeyi umuyoruz, ancak kimlerin en çok yararlanabileceğini ve nedenini anlamaya çalışıyoruz” diyor.
Düşünme yeteneklerini geliştirme
Beyin Oyun Merkezi’ndeki diğer projeler, çalışma hafızası eğitimi üzerine odaklanıyor. Jaeggi ile birlikte çalışan Seitz, n-back görevine dayalı bir oyun geliştirdi. Bu görev, bir dizi harf veya sayının sunulduğunu ve katılımcının en son sunulan harf veya sayının n önceki harf veya sayıya ne kadar benzediğini belirlemesini içeriyor. Örneğin, 3-back görevinde, katılımcı en son sunulan harfin üç harf önce sunulan harfe ne kadar benzediğini belirlemelidir.
Bu görevin çalışma hafızasını geliştirdiğine dair bazı kanıtlar bulunmaktadır. Ancak, bu tür eğitimin diğer görevlerde düşünme yeteneklerini geliştirip geliştirmediği belirsizdir. Seitz ve Jaeggi, çalışma hafızası eğitiminin genelleme etkilerini daha ayrıntılı olarak incelemek için bir dizi çalışma yürütmektedir. Seitz, “Bu, bilişsel yeteneklerin geliştirilmesi için en umut verici yaklaşımlardan biridir” diyor.
Sonuç olarak, beyin oyunları ve bilişsel eğitim konusundaki araştırmalar hala devam ediyor ve bu tür eğitimin faydaları konusunda kesin bir sonuca varılamamıştır. Ancak, Beyin Oyun Merkezi gibi kuruluşlar, bu tür oyunların ve eğitim programlarının beyin fonksiyonlarını geliştirip geliştirmediğini anlamak için bilimsel olarak titiz çalışmalar yürütmektedir. Eğer bu oyunların ve eğitim programlarının beyin fonksiyonlarını geliştirdiği kanıtlanırsa, bu, bireylerin yaşamlarını iyileştirmek için yeni ve etkili yöntemler sunabilir.
